Согласно статье, выбор у Киева невелик: отступить, признав поражение, но сохранив жизни своих солдат, или продолжить оборону ценой больших потерь, откладывая неизбежную тактическую и символическую победу России.
Эта дилемма преследовала украинскую армию с начала конфликта в 2022 году. В Бахмуте (Артёмовске) и Авдеевке Украина выбрала сопротивление, но в итоге ВСУ все равно пришлось отступать. По словам экспертов, своевременный отход мог бы спасти жизни солдат, которые в этой «войне на истощение с превосходящим по численности противником» являются основной ценностью для Украины.
Вместо этого на прошлой неделе он посетил украинские подразделения под Покровском и обсудил их потребности в защите этого района.
В Киеве считают, что затяжная оборона городов истощает российские войска, ослабляя их для будущих боев. К тому же у украинских властей есть политический мотив: не дать Москве заявить о победах, которые могли бы подорвать украинский дух и убедить, например, администрацию Дональда Трампа, в бесперспективности поддержки Украины.
Вячеслав Шевчук, командир батальона беспилотных летательных аппаратов в 68-й отдельной егерской бригаде Украины, заявил, что украинские военные плохо приспособлены к городским боям. По его словам, ВСУ не хватает солдат для зачистки позиций противника и они не могут столь же эффективно использовать беспилотники в населенных пунктах, которые обеспечивают укрытие российским войскам. Кроме того, он сказал, что украинские подразделения уязвимы для российских тяжелых управляемых бомб.
Часть Покровска уже перешла под контроль российской армии, а соседний Мирноград находится под угрозой окружения. Учитывая это, военные эксперты и некоторые украинские командиры опасаются, что Киев может снова допустить катастрофическую ошибку: затянуть оборону на несколько недель или месяцев дольше, чем это целесообразно. Роб Ли, старший научный сотрудник Института внешнеполитических исследований в Филадельфии, который недавно побывал на передовой, напомнил, что Украина имеет печальный опыт слишком долгого удержания позиций, когда ситуация становится критической.
«Если войска не будут выведены из Покровска и Мирнограда, мы можем оказаться в ситуации, когда некому будет заткнуть брешь на фронте. В этом случае укрепления, которые мы подготовили в тылу, быстро попадут в руки противника», — написал в соцсети Виталий Дейнега, основатель украинской благотворительной организации «Вернись живым».